“农民”一词最早出现在哪里？

《周礼·地官·遂人》“以土宜教甿稼穑”一句中的“甿”字，被学界普遍视为“农民”概念的最早书面痕迹。东汉郑玄注：“甿，田民也。”这里的“田民”即指以耕作为生的庶人，与后世“农民”含义已十分接近。

从“甿”“氓”“农人”到“农民”——字形与语音的演变

• 甿（méng）：西周金文中写作“田”下加“亡”，意为依附于土地的劳动者。
• 氓（máng）：战国竹简中开始混入“民”旁，强调身份而非职业。
• 农人：两汉简牍里大量出现，突出“以农为业”的职业属性。
• 农民：唐代敦煌户籍残卷首次连写为“农民”，成为固定双音词。

为何先秦多用“氓”而少用“农”？

春秋以前，“农”多作动词，意为耕作；“民”则泛指庶众。直到铁犁牛耕普及，**职业分化明显**，“农”才逐渐名词化，与“民”组合成“农民”，用以区分士、工、商阶层。

“农民”词义在历代如何漂移？

汉唐：身份与职业的合一

均田制下的“农民”既是编户齐民，也是国家赋税来源，**法律意义上与“地主”相对**。

宋元：主客分野的模糊

契约租佃盛行，“农民”内部出现“主户”“客户”之别，**经济地位开始取代身份标签**。

明清：赋役与乡绅的夹缝

一条鞭法后，“农民”更多指承担田赋的“粮户”，**实际耕种者往往沦为佃户**。

西方“farmer”与汉语“农民”为何不能简单对译？

英语“farmer”源自拉丁语“firma”（租金），强调“经营土地者”，**可大可小**；汉语“农民”自古带有“受田而耕”的被动色彩，**隐含国家编户身份**。近代翻译时，严复曾用“耕夫”对应“farmer”，后被日语借词“农民”取代，造成今日语义错位。

现代语境下“农民”一词的再定义

1. 户籍制度：1958年《户口登记条例》将“农民”固化为城乡二元身份。
2. 经济改革：家庭联产承包后，“农民”重新获得土地经营权，**职业属性回归**。
3. 社会流动：2.8亿“农民工”的出现，使“农民”成为**可切换的户籍标签**而非终生职业。

常见疑问解答

“农民”在甲骨文里出现过吗？

甲骨文中只见“农”作动词，如“王大令众人曰协田”，未见“农民”连用；最接近的称谓是“众人”，指集体耕作的族人。

“农夫”与“农民”哪个更早？

“农夫”早见于《诗经·豳风·七月》，“农民”迟至唐代才定型；但“农夫”侧重个体劳动者，“农民”强调群体身份。

为何台湾仍用“农民”而香港多用“农夫”？

台湾延续民国法律术语，保留“农民”身份类别；香港受英语“farmer”影响，**倾向使用职业称谓“农夫”**，淡化身份色彩。

从词源看今日三农问题的历史纵深

“农民”一词的演变，本质是国家与土地关系调整的缩影。**当“农民”从身份回归职业**，意味着城乡二元壁垒正在松动；而“农民工”“新农人”等新称谓的出现，则预示着传统“农民”概念的再次解构。理解词源，正是理解当下改革的一把钥匙。